Bursa reivindicou o título de capital otomana em 1335, seis décadas antes da queda de Constantinopla para Mehmed II. As mesquitas de cúpula verde, mausoléus azulejados e caravançarais encomendados pelo Sultão Orhan ainda ancoram o horizonte da cidade moderna, dando a Bursa seu apelido Yeşil Bursa — a Cidade Verde. O complexo külliye listado pela UNESCO na Yeşil Camii combina sala de oração, madraçal e refeitório sob um único dossel geométrico, com seus azulejos turquesa de İznik fabricados em oficinas que desapareceram no século XVII. O comércio de seda de Bursa já alimentou teares europeus de Veneza a Lyon; o pátio de Koza Han, construído em 1491, ainda abriga comerciantes de casulos sob galerias de madeira de dois andares a cada primavera. Hoje, uma viagem de um dia a Bursa saindo de Istambul atrai visitantes que buscam a arquitetura otomana sem as multidões que descem sobre o Topkapı e Sultanahmet. Os ônibus de partida deixam os hotéis do lado europeu entre 07:00 e 08:00, cruzando o Mármara pela Ponte Osmangazi — com 2.682 metros, o quarto maior vão suspenso do mundo quando foi inaugurado em 2016. A viagem até o centro histórico de Bursa leva duas horas e meia, chegando a tempo para a luz do meio da manhã nas vinte cúpulas da Grande Mesquita. A maioria dos roteiros inclui o teleférico de Uludağ, que sobe 1.635 metros verticais em vinte e dois minutos, deixando os passageiros em estações alpinas onde as estações de esqui hibernam durante o verão e os caminhantes atravessam prados densos com tomilho selvagem. A identidade culinária da cidade gira em torno do İskender kebap — cordeiro fatiado finamente sobre pão pide, regado com molho de tomate e manteiga clarificada — inventado aqui em 1867 por İskender Efendi. Seu bisneto ainda opera o restaurante original na Ünlü Caddesi. O almoço geralmente está incluído nos passeios guiados em Bursa, servido em locais próximos ao bazar de seda ou nos sopés de Uludağ. As partidas de retorno começam por volta das 17:00, com os ônibus chegando de volta a Istambul às 20:00, tornando a excursão uma viagem de ida e volta viável de doze horas para viajantes baseados em Sultanahmet ou Taksim.