Bursa reclamó el título de capital otomana en 1335, seis décadas antes de que Constantinopla cayera ante Mehmed II. Las mezquitas de cúpulas verdes, los mausoleos de azulejos y los caravasares que encargó el sultán Orhan siguen siendo el eje del horizonte moderno de la ciudad, lo que le valió a Bursa el apodo de Yeşil Bursa, la Ciudad Verde. El complejo külliye de Yeşil Camii, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, combina la sala de oración, la madraza y el imaret bajo un mismo dosel geométrico, con sus azulejos turquesas de Iznik fabricados en talleres que desaparecieron en el siglo XVII. El comercio de seda de Bursa alimentó los telares europeos desde Venecia hasta Lyon; el patio de Koza Han, construido en 1491, sigue albergando a los comerciantes de capullos bajo galerías de madera de dos pisos cada primavera. Hoy en día, una excursión de un día a Bursa desde Estambul atrae a los visitantes que buscan arquitectura otomana sin las multitudes que descienden sobre Topkapı y Sultanahmet. Los autocares de salida salen de los hoteles del lado europeo entre las 07:00 y las 08:00, cruzando el Mármara por el puente Osmangazi, que con 2.682 metros era el cuarto puente colgante más largo del mundo cuando se inauguró en 2016. El trayecto hasta el centro histórico de Bursa dura dos horas y media, llegando a tiempo para la luz de media mañana en las veinte cúpulas de la Gran Mezquita. La mayoría de los itinerarios incluyen el teleférico de Uludağ, que sube 1.635 metros verticales en veintidós minutos, dejando a los pasajeros en estaciones alpinas donde las estaciones de esquí hibernan durante el verano y los excursionistas recorren prados cubiertos de tomillo silvestre. La identidad culinaria de la ciudad gira en torno al İskender kebap —cordero cortado en finas láminas sobre pan pide, bañado en salsa de tomate y mantequilla marrón—, inventado aquí en 1867 por İskender Efendi. Su bisnieto sigue operando el restaurante original en Ünlü Caddesi. El almuerzo suele estar incluido en las visitas guiadas a Bursa, servido en locales cerca del bazar de la seda o en las estribaciones de Uludağ. Las salidas de regreso comienzan alrededor de las 17:00, y los autocares llegan de vuelta a Estambul a las 20:00, lo que convierte la excursión en un viaje de ida y vuelta factible de doce horas para los viajeros con base en Sultanahmet o Taksim.