Bursa a occupé le trône ottoman pendant soixante-treize ans avant la chute de Constantinople, et le poids de cette première capitale persiste dans chaque cour de mosquée et chaque détour de l'arcade de soie de Koza Han. Orhan Gazi a choisi ce site en 1326 pour ses sources thermales et sa position stratégique au pied de l'Uludağ, la montagne que les Byzantins appelaient l'Olympe de Mysie. La ville est devenue un laboratoire d'architecture impériale : la Yeşil Camii, achevée en 1424, a introduit le travail de faïence perse et l'intérieur asymétrique qui définirait l'espace sacré ottoman pour les deux siècles suivants. Son mihrab contient plus de quinze mille carreaux hexagonaux, chacun coupé à la main dans les fours d'Iznik. Aujourd'hui, Bursa oscille entre son présent industriel et son passé préservé sans grande friction. Le quartier de Setbaşı conserve des maisons à colombages du XVIIe siècle, dont les étages supérieurs surplombent des ruelles pavées trop étroites pour les voitures. Koza Han, le marché des cocons de soie construit en 1491, commercialise toujours du fil brut sous sa fontaine octogonale, bien que la plupart des échoppes servent désormais du thé aux groupes de touristes. La Grande Mosquée — Ulu Cami — ancre le vieux quartier avec vingt dômes et une forêt de panneaux calligraphiés ; le sultan Bayezid Ier l'a commandée en 1396 en remerciement pour sa victoire à Nicopolis. La fontaine à l'intérieur de la salle de prière est fonctionnelle, pas décorative : les ablutions se font dans le périmètre sacré, un choix de conception abandonné au cours des siècles suivants. L'Uludağ s'élève à 2 543 mètres derrière la ville, accessible par le plus long téléphérique de Turquie. Le téléphérique a remplacé l'étroite route de montagne en 1963 et a réduit l'ascension de quatre-vingt-dix minutes à vingt-deux. L'hiver attire les skieurs ; l'été attire les randonneurs et les familles fuyant la chaleur côtière. La station supérieure se trouve à 1 810 mètres, une altitude où les pins laissent place aux prairies alpines. Par temps clair, la vue s'étend sur tout le bassin de Marmara jusqu'à la silhouette lointaine d'Istanbul, à 150 kilomètres au nord-ouest. La plupart des circuits Bursa au départ d'Istanbul associent le centre historique au transport en montagne, condensant cinq siècles d'architecture et un kilomètre vertical en un seul départ. La logistique privilégie les départs matinaux : les ferrys depuis Yenikapi ou Pendik traversent la mer de Marmara en quatre-vingt-dix minutes, contournant l'autoroute côtière encombrée. Les guides donnent la priorité au Tombeau Vert — Yeşil Türbe — où Mehmed Ier repose sous une faïence ayant survécu à six tremblements de terre, et au quartier du bazar où les marchands de soie opèrent sous les mêmes arcades voûtées depuis que le protocole de Bursa a réglementé le poids du fil en 1502.